In de alledaagse praktijk van Vlek 15 is het niet te merken, maar Bert Blocken, tot vorig jaar verbonden aan de TU/e en aerogoeroe van de lage landen, bewees eerder al dat kale wielrenners in het voordeel zijn. Zelfs als ze een helm dragen. Hoe minder haar, hoe beter. Maar wat te doen als je (nog) wél haar hebt? Lang haar zelfs.
De redactie ontdekte op internet een aardig filmpje van fiets- en helmfabrikant Specialized. Daarin wordt bij een renster onderzocht wat de invloed van haar haar is op de luchtweerstand en hoe je de invloed daarvan kan minimaliseren. Wat extra aandacht voor je haardracht kan net het verschil maken tussen wel of geen podiumplaats, toont het onderzoek aan.
Los wapperend haar is beslist af te raden, zo wordt duidelijk. Het ziet er misschien wel aardig uit, maar je wint er geen tijdrit mee. Los haar levert de meeste weerstand op. Met je haar in een paardenstaart gaat het al een stukje sneller. En met je haar in een wrong die onder de helm uit piept, fiets je nóg wat sneller. Maar wil je echt voor de winst gaan dan is je haar in één vlecht het snelst (geen losse koddige vlechtjes, dat helpt dan weer niet). In een tijdrit over 40 kilometer is de tijdwinst met je haar in een vlecht 14 seconden, rekenden de onderzoekers uit.